Rede: "Die Zukunft des westlichen Balkans liegt in der Europäischen Union"

Kommissar für Erweiterung und Europäische Nachbarschaftspolitik Štefan Füle auf der Ministerkonferenz EU-Westbalkan, Thessaloniki, 8. Mai 2014.

Sehr geehrte Minister, sehr geehrte Gäste, meine Damen und Herren,

Ich möchte der griechischen Präsidentschaft für die Einladung zu dieser Konferenz danken. Der Zeitpunkt könnte nicht passender sein. Vor etwas mehr als zehn Jahren spielte Griechenland eine führende Rolle dabei, den Westbalkan ganz oben auf die politische Agenda zu setzen. Die Beziehungen der Europäischen Union zum Westbalkan erhielten neuen Schwung, der in der Erklärung von Thessaloniki aus dem Jahr 2003 gipfelte – einer Erklärung, in der die Europäische Union ihre uneingeschränkte Unterstützung für die europäische Perspektive des Westbalkans bekräftigte. Es gab keine Zweideutigkeiten. In der Erklärung wurde klar zum Ausdruck gebracht, dass die Zukunft des Westbalkans in der Europäischen Union liegt – eine Perspektive, die der Europäische Rat seither stets bekräftigt hat.

Die Erweiterung um den Westbalkan soll Frieden, Stabilität und Wohlstand bringen. Das historische Abkommen zwischen Serbien und dem Kosovo zeigt deutlich, wie wichtig die Erweiterung für die Versöhnung ist. Es unterstreicht auch die Bedeutung regionaler Zusammenarbeit und gutnachbarschaftlicher Beziehungen bei der Überwindung der historischen Altlasten der Region. Es überrascht nicht, dass die Rolle der Erweiterung für die Stabilität und den Frieden in Europa in der Begründung für den Friedensnobelpreis, der der Europäischen Union 2012 verliehen wurde, so prominent hervorgehoben wurde.

In diesem Jahr begehen wir den zehnten Jahrestag der größten Erweiterung der Europäischen Union, die Stabilität brachte und Europa nach Jahren der künstlichen Teilung während des Kalten Krieges wiedervereinigte. Sie hat mein Land verändert. Sie hat mein eigenes Leben verändert. Sie hat Europa als Ganzes verändert. Sie hat Millionen von Menschen Hoffnung und Würde zurückgegeben. Sie gab den Menschen die Freiheit und Sicherheit, sich auf die Entwicklung ihrer Ideen zu konzentrieren, ohne sich Gedanken darüber machen zu müssen, wie sie diese schützen oder verbergen können – die Freiheit, ihr volles Potenzial zu entfalten. Und sie haben keine Zeit verloren, dieses Potenzial zu entfalten. Um ein Beispiel zu nennen: In nur sechs Jahren, von 2002 bis 2008, hat die wirtschaftliche Dynamik der neuen Mitgliedstaaten drei Millionen neue Arbeitsplätze geschaffen.

"Damen und Herren,

Die Erweiterung hat den alten und neuen Mitgliedstaaten sowie der Europäischen Union insgesamt zwar wirtschaftlich geholfen, gleichzeitig kamen jedoch viele Zweifel auf, die sich jedoch eher auf den Vorbereitungsgrad der neuen Mitgliedstaaten als auf die Erweiterung selbst bezogen. Deshalb habe ich es zur Priorität meines Mandats gemacht, die Glaubwürdigkeit des Erweiterungsprozesses weiter zu stärken. Wir haben die Grundlagen in den Vordergrund gestellt und den Prozess streng, aber fair gestaltet. Dabei haben wir uns auf Werte und Prinzipien konzentriert, einschließlich der Achtung der Grundrechte und der Meinungsfreiheit.

„Unser Beharren auf Glaubwürdigkeit ist in gewisser Weise eine Neuinterpretation der ursprünglichen Erweiterungsgeschichte:

Vor zwei Jahren konzentrierten wir uns auf die erste der drei Säulen dieser Geschichte – die Rechtsstaatlichkeit war einer der Schlüsselbereiche. Unser sogenannter „neuer Ansatz“ bedeutet, dass Defizite in jedem Land frühzeitig und konsequent während des gesamten Beitrittsprozesses angegangen werden und Fortschritte in diesem Bereich die Gesamtgeschwindigkeit des Beitrittsprozesses bestimmen.

„Im vergangenen Jahr haben wir die zweite Säule hinzugefügt: Wirtschaftsführung sowie Wettbewerbsfähigkeit und Wachstum. Diese muss die Reformagenda in allen Ländern untermauern, um sie nachhaltig zu machen.“

In diesem Jahr konzentrieren wir uns auf die dritte und letzte Säule der neuen Erweiterungsstrategie: die Stärkung der demokratischen Institutionen und der öffentlichen Verwaltung, wobei wir den Bedürfnissen der Bürger und der Wirtschaft stärker Rechnung tragen. Wir sind vom bloßen Abhaken von Kästchen zum Aufbau solider Erfolgsbilanzen übergegangen. Nur so können wir gewährleisten, dass die Kandidatenländer optimal auf ihren Beitritt zur Europäischen Union vorbereitet sind.

„Für die Zukunft sehe ich drei Prioritäten für die Erweiterung:

1. Wir setzen den Prozess fort, den wir vor vier Jahren eingeleitet haben, um die Glaubwürdigkeit und die politische Dimension der Erweiterung zu stärken und den Bürgern die Vorteile der Erweiterung näherzubringen.

„2. sicherzustellen, dass die beiden Politikbereiche, die die Europäische Union von Anfang an begleitet haben – Erweiterung auf der einen Seite und Vertiefung der Integration auf der anderen Seite – auch künftig in einer sich verstärkenden Weise zum Nutzen der Europäischen Union zusammenwirken; und

3. Durch die Erweiterung größer und stärker zu werden, um besser für die Folgen der Globalisierung gerüstet zu sein und ihre Chancen zu nutzen.

"Damen und Herren,

„Da Europa erste Anzeichen dafür zeigt, aus der Krise herauszukommen, ist dies ein entscheidender Moment für den Westbalkan, um mehr Investitionen anzuziehen, die für die Region so wichtig sind.

Deshalb begrüße ich es sehr, dass die heutige Diskussion mit einer Nachmittagssitzung zu den wichtigsten Triebkräften für Wachstum und Beschäftigung endet: Verkehrs- und Energieanbindung. Dies passt gut zum neuen Ansatz der Wirtschaftspolitik für die sechs Westbalkanländer, den ich im vergangenen Februar am Hauptsitz der EBWE in London vorstellen durfte. Lassen Sie mich kurz darlegen, was er in der Praxis bedeutet:

„Erstens werden die sechs Regierungen ihre Wirtschaftsreformen stärker koordinieren.

Zweitens wird die Europäische Union gemeinsam mit den internationalen Finanzinstitutionen verstärkte politische und finanzielle Unterstützung leisten.

Drittens wird dies die Region des Westbalkans für öffentliche und private Investoren attraktiver machen und infolgedessen zu einer verbesserten wirtschaftlichen Lage zum Wohle der Bürger beitragen.

„Investitionen werden nur dann getätigt, wenn die Länder das Investitionsklima verbessern und Folgendes schaffen:

• die Bedingungen für ein nachhaltiges Wachstum, die zur Schaffung neuer Arbeitsplätze erforderlich sind;

• die Bedingungen, um ausländische Direktinvestitionen anzuziehen;

• die Bedingungen, unter denen Unternehmen wettbewerbsfähig sein und gedeihen können, und

• die Bedingungen, die den Geist von Unternehmern und kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) wiederbeleben.

Der Investitionsbedarf in der Region ist erheblich. Daher habe ich mich sehr über die im vergangenen November getroffene Vereinbarung zwischen europäischen und internationalen Finanzinstitutionen gefreut, ihre Zusammenarbeit bei wichtigen Infrastrukturinvestitionen in den sechs Westbalkanländern, darunter auch vorrangige Verkehrs- und Energieprojekte, zu intensivieren. Dies geschieht über den Investitionsrahmen für den Westbalkan, um sicherzustellen, dass die Ressourcen durch eine einzige Pipeline fließen.

Ich bestätige meine im November eingegangene Verpflichtung, im Programmplanungszeitraum 1–2014 bis zu eine Milliarde Euro aus dem neuen Instrument für Heranführungshilfe für Infrastrukturinvestitionen in den sechs IPA-Empfängerländern der Westbalkanregion zu verwenden. Zusammen mit Mitteln der Internationalen Finanzinstitutionen sollen die EU-Mittel privates Kapital mobilisieren, mit dem Investitionen in Höhe von mindestens zehn Milliarden Euro im Westbalkan finanziert werden können, die auf die wichtigsten Prioritäten der Empfängerländer ausgerichtet sind.

"Damen und Herren,

In meiner Einleitung habe ich die Schlüsselrolle Griechenlands bei der Unterstützung der europäischen Perspektive des Westbalkans im Jahr 2003 gewürdigt. Abschließend möchte ich betonen, dass die heutige Konferenz konkret zeigt, dass Griechenland als Mitgliedsstaat weiterhin eine wichtige Rolle in der Region spielt, indem es gemeinsam mit den anderen Mitgliedstaaten die europäische Agenda der Region weiter vorantreibt und einen positiven und direkten Einfluss auf das Leben der Bürgerinnen und Bürger hat. Vielen Dank für Ihre Aufmerksamkeit.

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