Zehn Jahre Erweiterung: "Der Traum von Europa, mit beiden Lungen zu atmen, wurde wahr"

Zehn Jahre sind seit der großen EU-Erweiterung von 2004 vergangen, die Ost-, Mittel- und Westeuropa endgültig zusammenführte. Wie lautet die Bilanz zehn Jahre später? Das Europäische Parlament sprach mit Jerzy Buzek, einem polnischen Mitglied der EVP-Fraktion und dem ersten Europaparlamentspräsidenten aus den neuen Mitgliedstaaten. Er sprach über die Sorgen, Hoffnungen und Erfolge eines denkwürdigen Jahrzehnts.

Am 1. Mai feierten wir den zehnten Jahrestag der größten EU-Erweiterung aller Zeiten. Was bedeutet das für Sie persönlich?
Ich erinnere mich an diesen Moment vor 10 Jahren. Es war ein wahr gewordener Traum von einem Europa, das mit beiden Lungen atmet. Es war ein wichtiger Tag auf unserem Weg zur Transformation und Erneuerung unserer Wurzeln in der westlichen Zivilisation. Im gleichen Moment war es ein Höhepunkt einer langfristigen Anstrengung und eines massiven Energiestoßes. Die Menschen im ganzen Land feierten dieses Ende einer langen Spaltung.
Wir haben jetzt sowohl die Möglichkeit als auch die Verantwortung, die Europäische Union gemeinsam zu gestalten und für unser gemeinsames Wohlergehen zu arbeiten. Osteuropa hat diese Rolle übernommen und es ist wichtig darüber nachzudenken, wie wir sie jetzt alle gemeinsam durchführen müssen.

Es gab viele, die befürchteten, ihre Unabhängigkeit oder Identität zu verlieren, und einige, die mit diesen Gefühlen spielten, um ihre Ziele zu verfolgen. Was würdest du ihnen jetzt sagen?
Die Bürger selbst haben darauf die beste Antwort gegeben. Unter denen, die vor zehn Jahren Teil des gemeinsamen Europas wurden, sind sich viele ihrer Identität möglicherweise noch bewusster geworden und fühlen keinen Verlust an Unabhängigkeit. Die letzten Jahre waren eine großartige Lektion für die Darstellung unserer Ansichten: Durch überzeugende Argumente gewinnen Sie im europäischen Entscheidungsprozess und beeinflussen die EU-Politik.

Wie sehen Sie die Position der Erweiterungsländer 2004 in der EU? Was ist ihr Mehrwert für das Projekt? Welche Rolle steht ihnen bevor?
Ich muss sagen, dass ich zu meiner großen Zufriedenheit kaum noch von „neuen Mitgliedstaaten“ höre. Es ist wirklich an der Zeit, dass alle aufhören, uns so zu nennen. Wir müssen die EU schaffen und nicht nur „daran teilnehmen“, insbesondere angesichts neuer geopolitischer Herausforderungen und der in vielen westlichen Ländern spürbaren EU-Integrationsmüdigkeit. Mit der Erweiterung 2004 entstand das Projekt der Östlichen Partnerschaft und Euronest wurde gegründet. Energiefragen widmen wir mehr Aufmerksamkeit.

Sollte die EU eine weitere Erweiterung anstreben? Wenn ja, wer sollte der nächste sein und warum?
Die EU muss ihre Türen offen halten. Ohne die Erfüllung der Kriterien, ohne vorherige, umfassende Verhandlungen und die Bereitschaft zur Übernahme von EU-Standards sollte es jedoch unmöglich sein, über einen Beitritt zu sprechen. Andernfalls werden beide – der Staat und die EU – verlieren und nicht gemeinsam von der Integration profitieren können.