Zahlungen an den IS zur Aufrechterhaltung des Betriebs eines Zementwerks: Wie ein großer französischer Konzern eine der brutalsten Terrorgruppen der Welt finanzierte

Am 23. Mai 2026 gedachten die Familien der Opfer von ISIS-Angriffen und des im Kampf gegen die Terrorgruppe getöteten oder verwundeten US-Militärpersonals dieser Gruppe. gefordert Zugang zu fast 778 Millionen US-Dollar, die der französische Zementriese Lafarge im Rahmen seines Vergleichs mit dem US-Justizministerium im Jahr 2022 gezahlt hat. Nur drei Tage zuvor, am 20. Mai, hatten Rechtsexperten von Global Rights Compliance argumentierte Der Fall Lafarge könnte einen wegweisenden Präzedenzfall für multinationale Konzerne in Konfliktgebieten schaffen. Es wird davor gewarnt, dass Unternehmen zunehmend strafrechtlich belangt werden könnten, wenn sie während eines Krieges Geschäftsbeziehungen zu bewaffneten Gruppen unterhalten. Menschenrechtsorganisationen äußern weiterhin Bedenken hinsichtlich zweier ungeklärter Aspekte des Skandals: der fehlenden Entschädigung ehemaliger syrischer Angestellter, die mutmaßlich Entführungen, Beschuss und anderen Gefahren ausgesetzt waren, während sie im syrischen Werk von Lafarge arbeiteten, sowie einer laufenden französischen Untersuchung, ob die Geschäftsbeziehungen des Unternehmens zum IS eine Beihilfe zu Verbrechen gegen die Menschlichkeit darstellen könnten.

Diese Entwicklungen haben die Aufmerksamkeit erneut auf einen der brisantesten Unternehmensskandale des syrischen Bürgerkriegs gelenkt. Fast zehn Jahre sind vergangen, seit die französische Zeitung Le Monde erstmals darüber berichtete. enthüllt Lafarge, das später mit dem Schweizer Unternehmen Holcim fusionierte, hatte Millionen von Dollar an den IS und andere bewaffnete Gruppen in Syrien gezahlt, um den Betrieb seines Zementwerks aufrechtzuerhalten. Diese Enthüllungen lösten einen internationalen Skandal aus, da sie aufzeigten, wie weit ein großer multinationaler Konzern bereit war zu gehen, um seine wirtschaftlichen Interessen in einem Kriegsgebiet zu schützen – einschließlich finanzieller Vereinbarungen mit Terrororganisationen. Der Fall wurde auch für Frankreich zu einer schweren Blamage; die damit verbundenen Gerichtsverfahren dauern bis heute an.

Ein historischer Wendepunkt wurde am 13. April 2026 erreicht, als ein Pariser Gericht Lafarge der Finanzierung terroristischer Organisationen in Syrien während des dortigen Bürgerkriegs für schuldig befand. Es war das erste Mal in der französischen Geschichte, dass ein Unternehmen wegen Unterstützung von Terrorismus strafrechtlich zur Verantwortung gezogen wurde. Das Gericht stellte fest, dass das Unternehmen zwischen 2013 und 2014 rund 6.5 Millionen US-Dollar an bewaffnete Gruppen, darunter den IS, gezahlt hatte, um den Betrieb seines Zementwerks in Jalabiya, Nordsyrien, aufrechtzuerhalten. Mehrere ehemalige Führungskräfte und Mittelsmänner, darunter der ehemalige Vorstandsvorsitzende Bruno Lafont, wurden zu Haftstrafen verurteilt, während das Unternehmen wegen Terrorismusfinanzierung und Verstoßes gegen die gegen Syrien verhängten Sanktionen mit einer Geldstrafe belegt wurde. Die Richter befanden, dass das Management von Lafarge wusste, mit wem es Geschäfte machte, und die Zahlungen bewusst fortsetzte, um seine Geschäftsinteressen zu wahren. „Für das Gericht ist völlig klar, dass der einzige Zweck der Finanzierung der terroristischen Organisation darin bestand, den Betrieb des syrischen Werks aus wirtschaftlichen Gründen aufrechtzuerhalten… Diese Zahlungen stellten eine echte Handelspartnerschaft mit dem Islamischen Staat dar“, so die vorsitzende Richterin Isabelle Prévost-Desprez. angegeben.

Das Urteil vom April war nicht der erste juristische Rückschlag für das Unternehmen. Im Jahr 2022... zugelassen In den USA wurde bekannt, dass die syrische Tochtergesellschaft von Lafarge zwischen 2013 und 2014 rund sechs Millionen US-Dollar an den IS und die Al-Nusra-Front gezahlt hatte, um den Betrieb des Zementwerks aufrechtzuerhalten und den Transport von Mitarbeitern, Lieferanten und Waren durch das von den Milizen kontrollierte Gebiet zu gewährleisten. Das Unternehmen räumte außerdem ein, Rohstoffe von Lieferanten mit Verbindungen zum IS bezogen zu haben. Im Rahmen einer Vereinbarung mit dem US-Justizministerium erklärte sich Lafarge bereit, Strafen und Einziehungen in Höhe von rund 778 Millionen US-Dollar zu zahlen.

Die rechtlichen Folgen des Skandals sind jedoch möglicherweise noch lange nicht absehbar. Die französischen Behörden ermitteln weiterhin in einem separaten Fall wegen des Verdachts der Beihilfe zu Verbrechen gegen die Menschlichkeit. Laut Staatsanwaltschaft und Menschenrechtsorganisationen unterhielt Lafarge Geschäftsbeziehungen zum IS, selbst nachdem die Gruppe für Massenmorde, Folter, Hinrichtungen, Entführungen und die Verfolgung von Zivilisten berüchtigt geworden war. Organisationen wie Sherpa und ECCHR argumentieren, dass die Verurteilung wegen Terrorismusfinanzierung im April nur der Anfang der juristischen Probleme des Unternehmens sein könnte und fordern weiterhin ein vollständiges Verfahren wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit.

Die ungeklärte Situation der ehemaligen syrischen Angestellten hat zusätzliche Kontroversen ausgelöst. Menschenrechtsaktivisten kritisieren, dass viele Arbeiter, die während des Konflikts im Werk blieben und mutmaßlich erheblichen Gefahren ausgesetzt waren, keine Entschädigung erhalten haben. Berichten zufolge mussten die Angestellten von bewaffneten Gruppen kontrollierte Kontrollpunkte passieren und waren Bedrohungen durch Entführung, Beschuss und Gewalt ausgesetzt. Einige wurden mutmaßlich entführt oder misshandelt. Kritiker argumentieren, dass das Urteil des Gerichts zur Terrorismusfinanzierung das Leid dieser Arbeiter nicht ausreichend berücksichtigt.

Lafarge erwarb das Zementwerk Jalabiya in Nordsyrien im Jahr 2008 für rund 680 Millionen Euro und nahm 2010, kurz vor Ausbruch des syrischen Bürgerkriegs im darauffolgenden Jahr, den Betrieb auf. Während sich viele multinationale Konzerne 2012 aus Syrien zurückzogen, evakuierte Lafarge lediglich seine ausländischen Mitarbeiter und ließ die syrischen Angestellten bis September 2014 vor Ort, bis der IS das Werk schließlich einnahm.

Die von ISIS in Syrien verübten Gräueltaten hielten Lafarge nicht davon ab, die Geschäftsbeziehung zu der Gruppe aufrechtzuerhalten. Doch bald wurde deutlich, dass ISIS eine Bedrohung weit über den Nahen Osten hinaus darstellte. Während des Prozesses im April 2026 betonte Richter Prévost-Desprez, dass die Zahlungen des Unternehmens Organisationen gestärkt hätten, die für tödliche Anschläge in Syrien und im Ausland, darunter auch in Frankreich, verantwortlich waren. ISIS verübte im November 2015 den bis dahin schwersten Terroranschlag in der französischen Geschichte. Die Anschläge richteten sich gegen den Konzertsaal Bataclan, das Stade de France sowie Restaurants und Cafés in Paris. 130 Menschen starben, mehr als 350 wurden verletzt. Vor diesem Hintergrund löste die Enthüllung, dass eines der bedeutendsten Industrieunternehmen Frankreichs finanzielle Vereinbarungen mit einer der berüchtigtsten Terrororganisationen der Welt getroffen hatte, enorme öffentliche Empörung aus.

Der Skandal wurde noch politisch brisanter, nachdem die französische Zeitung Libération darüber berichtet hatte. berichtet Im Jahr 2021 wurde bekannt, dass die französischen Geheimdienste angeblich von den Zahlungen von Lafarge an den IS und andere bewaffnete Gruppen wussten. Laut einer anderen Quelle Libération UntersuchungJean-Claude Veillard, Sicherheitsdirektor von Lafarge, traf sich zwischen 2012 und 2014 mindestens 33 Mal mit französischen Geheimdienstmitarbeitern. Er behauptete, das Unternehmen habe regelmäßig Informationen über die Lage in Nordsyrien und die Aktivitäten bewaffneter Gruppen geliefert. Im Zuge des Prozesses 2025/2026 sagte auch der ehemalige Lafarge-Manager Christian Herrault aus, dass er mit dem Unternehmen in Kontakt stehe. bezeugt dass er den französischen Botschafter in Syrien über die Kontakte und Zahlungen des Unternehmens an den IS informiert habe, obwohl das Gericht diese Behauptungen weder bestätigte noch widerlegte.

Holcim, das Schweizer Unternehmen, das 2015 mit Lafarge fusionierte, versucht, sich vom Syrien-Skandal und seinen rechtlichen Folgen zu distanzieren. Das Unternehmen beteuert, nichts von den Zahlungen an den IS gewusst zu haben und dass die Verantwortung beim ehemaligen Management von Lafarge liege. Menschenrechtsgruppen bleiben skeptisch gegenüber Versuchen, Holcim vollständig von der Affäre zu trennen. „Es ist schwer zu glauben, dass die Holcim-Führung nicht wusste, dass das Unternehmen, mit dem sie fusionieren wollte, während des gesamten Bürgerkriegs eine Anlage in Syrien betrieb. Das Thema wurde zweifellos besprochen, aber mehr wissen wir schlichtweg nicht“, so Anna Kiefer von der französischen Organisation Sherpa. angegeben im Januar.

Der Fall Lafarge zählt zu den bedeutendsten Fällen unternehmerischer Verantwortung in der modernen Geschichte. Er hat gezeigt, dass manche multinationale Konzerne bereit sind, die Taten terroristischer Organisationen zu ignorieren, wenn es um erhebliche finanzielle Interessen geht. Die jüngste Verurteilung, die laufenden Ermittlungen und die zunehmenden Forderungen von Opfern und ehemaligen Mitarbeitern deuten jedoch darauf hin, dass die Folgen dieser Entscheidungen noch immer nicht absehbar sind – und die Geschäftstätigkeit von Unternehmen in Konfliktgebieten auf Jahre hinaus prägen könnten.

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