Das Jahr 2026 könnte entscheidend für die Zukunft des europäischen Hyperschallschutzschildes sein.

Da Russland den Westen erneut herausfordert, indem es Hyperschallraketen gegen Kiew einsetzt und gleichzeitig mit Atomwaffen droht, ist es möglicherweise an der Zeit, dass Europa eine politische und industrielle Entscheidung trifft, die darüber entscheiden könnte, ob es in den 2030er Jahren in der Lage sein wird, sich autonom gegen die Verbreitung von Hyperschallbedrohungen zu verteidigen.

Im Mai, Russland führten größere nukleare Übungen durch die strategischen Raketenstreitkräfte einbeziehen, während der Krieg in der Ukraine weiterhin einen konkreten Anlass bietet. Demonstration des Einsatzes von Hyperschallwaffen unter realen Kampfbedingungen. Kiew war ein besonderes Ziel, und Moskau bestätigte, dass die ukrainische Hauptstadt in der Nacht des 24. Mai von mehreren Raketen – darunter Iskander-, Kinzhal- und Zircon-Systeme – getroffen wurde.

Der wiederholte Einsatz der russischen Kinzhal- und Zircon-Raketen hat eine Realität verdeutlicht, die europäische Verteidigungsbeamte nicht länger ignorieren können: Europa verfügt derzeit über kein einsatzfähiges System zur zuverlässigen Abwehr manövrierender Hyperschallziele. Die Arbeiten an diesem Thema laufen jedoch bereits seit mehreren Jahren, und 2026 wird einen entscheidenden Meilenstein markieren.

Ein Industriekrieg von erheblicher Bedeutung

Die europäischen Fähigkeitsanforderungen wurden erstmals 2019 im Rahmen des Projekts „Ständige Strukturierte Zusammenarbeit“ (PESCO) validiert. Twister (Zeitnahe Warnung und Abfangen mit weltraumgestützter Theaterüberwachung), das Europa die Fähigkeit verleihen sollte, neu auftretende Raketenbedrohungen, einschließlich Hyperschallwaffen, zu erkennen und abzufangen.

Als Reaktion darauf startete die Europäische Kommission 2021 im Rahmen des Europäischen Verteidigungsfonds (EEF) eine wettbewerbliche Ausschreibung mit dem Namen EATMI (Endo-Atmospheric Interceptor). Diese konzentrierte sich speziell auf den Abfangjäger selbst, einschließlich Antriebssystem und Gegenkörper. Zwei Industriekonsortien reichten Angebote ein. Das erste, EU-HYDEF (European Hypersonic Defence Interceptor), vereinte zunächst zwölf Unternehmen aus fünf Ländern unter der Führung des spanischen Konsortiums SMS und des deutschen Unternehmens Diehl Defence. Das zweite, HYDIS (Hypersonic Defence Interceptor Study), wurde von MBDA France koordiniert und umfasste zunächst 19 Unternehmen aus vier Ländern.

Im Juli 2022 beschloss die Kommission EU-HYDEF wurde als Gewinnervorschlag ausgewähltNach der Überraschung und Kritik, die diese Entscheidung auslöste, vergab die Kommission jedoch nur wenige Monate später einen ähnlichen Auftrag an das unterlegene Konsortium und begründete dies mit der Dringlichkeit, die durch Russlands jüngsten Einmarsch in die Ukraine entstanden war. Beide Programme wurden anschließend der Leitung von OCCAR unterstellt.Organisation Conjointe de Coopération en matière d'ArmementDie multinationale Organisation, die für die Förderung und Verwaltung kooperativer europäischer Verteidigungsbeschaffungsprogramme zuständig ist, hat die jeweiligen Verträge geschlossen. Diese traten am 31. Oktober 2023 für EU-HYDEF und am 15. Mai 2024 für HYDIS2 in Kraft.

Infolgedessen verfolgt Europa seither parallel zwei Hyperschall-Abfangjägerprogramme mit Unterstützung des Europäischen Verteidigungsfonds. EU-HYDEF erhielt 100 Millionen Euro. EDF-Finanzierung, ergänzt durch 10 Millionen Euro an nationalen Beiträgen der teilnehmenden Staaten, während HYDIS2 80 Millionen Euro vom Europäischen Entwicklungsfonds (EEF) erhielt und ca. 60 Mio. € in zusätzlichen nationalen Fördermitteln.

Das Jahr 2026 dürfte sich als entscheidend erweisen. Noch vor Jahresende wird die Europäische Kommission voraussichtlich einen/eine … auswählen. ein einzelnes Folgeprojekt der EDF gemäß der Ausschreibung im Wert von 100 Millionen Euro Das Projekt wurde am 25. Dezember gestartet. Das ausgewählte Konsortium wird die Aufgabe haben, den Weg für das zukünftige operationelle Hyperschall-Abfangjägerprogramm Europas zu ebnen.

Eine doppelte Wahl für Europa

Offiziell wird das EU-HYDEF-Konsortium von SMS (Sistemas de Misiles de España) koordiniert, einem spanischen Verbund, der in der Leitung großangelegter Verteidigungsprogramme noch relativ unerfahren ist. SMS vereint vier spanische Unternehmen: SENER Aeroespacial (Luft- und Raumfahrttechnik), Escribano (Maschinenbau), GMV (Navigations- und Leitsysteme) und INSTALAZA (Munition). In der Praxis ist jedoch das deutsche Unternehmen Diehl Defence der wichtigste technische Auftragnehmer des Programms. Allein Diehl Defence erhält 34.6 Millionen Euro der 99 Millionen Euro an europäischen Fördermitteln, die den Projektpartnern zugewiesen wurden, und ist damit mit Abstand der größte Einzelbegünstigte des Programms. Zum Vergleich: SMS erhält 6.8 Millionen Euro. Zu den weiteren wichtigen Mitwirkenden zählen Nammo aus Norwegen (16.3 Millionen Euro, Antriebssysteme), SONACA aus Belgien (7.6 Millionen Euro, aerodynamische Strukturen), GMV aus Spanien (4 Millionen Euro, GNSS-Leittechnologien) und das Łukasiewicz-Forschungsnetzwerk aus Polen (5.7 Millionen Euro, Forschung und Entwicklung).

Die Entscheidung, MBDA Frances Angebot separat durch EDF zu fördern, wurde im Verteidigungssektor weithin als Versuch interpretiert, die Industrielandschaft politisch neu auszurichten. Das Programm, das bei Vertragsbeginn mit OCCAR im Jahr 2024 offiziell die Bezeichnung HYDIS2 erhielt, wird von MBDA France, Europas größtem Raketenhersteller, geleitet. Innerhalb von HYDIS2 koordiniert MBDA ein breites Netzwerk europäischer Partner in den Bereichen Antrieb, Sensoren, aerodynamische Modellierung und Lenktechnologien und fungiert gleichzeitig als Systemintegrator. Zu den wichtigsten Teilnehmern zählen MBDA Italia (16.8 Millionen Euro), Bayern-Chemie (11.1 Millionen Euro, Feststoffantrieb), AVIO SpA (5.7 Millionen Euro, Antriebssysteme), Lynred (2.4 Millionen Euro, Infrarotsensoren), ArianeGroup (1.8 Millionen Euro, Hochleistungsantrieb) und ONERA (2 Millionen Euro, aerodynamische Forschung) sowie rund 30 Subunternehmer aus 14 europäischen Ländern.

Technologische Leistungsfähigkeit

Aus Gründen der Vertraulichkeit, die sowohl mit der hochsensiblen Natur dieser Technologien, deren Details von Konkurrenten und Verbündeten gleichermaßen begehrt werden, als auch mit dem andauernden industriellen Wettbewerb zwischen den beiden Programmen zusammenhängen, ist nur sehr wenig über die konkreten Fortschritte bekannt, die von den jeweiligen Konsortien erzielt wurden, oder über die technischen und operativen Lösungen, die sie entwickeln.

Öffentlich zugängliche Informationen beschränken sich weitgehend auf Meilensteinmitteilungen, die von OCCAR oder den Auftragnehmern selbst veröffentlicht werden. EU-HYDEF Die Konzeptauswahlprüfung wurde im August 2025 abgeschlossen. Es wird erwartet, dass im Sommer 2026 eine vorläufige Anforderungsprüfung durchgeführt wird. Diehl Defence hat sogar angedeutet, dass eine einsatzfähige Fähigkeit bereits 2029 bereitgestellt werden könnte, was deutlich und überraschenderweise früher ist als der ursprünglich von den europäischen Planern in ihren neuen Ausschreibungsanforderungen vorgesehene Zeitplan.

Dennoch befinden sich beide Programme noch in relativ frühen Entwicklungsstadien mit einem Technologiereifegrad (TRL) nahe 3. EU-HYDEF wird allgemein als weniger ausgereift als HYDIS2 eingeschätzt, dessen Fortschritt sich schätzungsweise zwischen TRL 3 und 5 bewegt. Praktisch gesehen ist keines der beiden Programme derzeit in der Nähe der Auslieferung eines einsatzfähigen Hyperschallabfangjägers. MBDA hat jedoch aufgrund der Erwartungshaltung einen gewissen anfänglichen Aufschwung erlebt. Die vor 2024 durchgeführten Arbeiten am Aquila-Konzept und seine Vorerfahrung auf dem Gebiet der ballistischen Antikörper mit dem ASTER B1NT, wodurch es über eine etwas reifere technologische Basis verfügt, auf der es aufbauen kann.

Europäische Souveränität

Ungeachtet der jeweiligen Fortschritte der beiden Programme wird die Entscheidung der Europäischen Kommission im Jahr 2026 von entscheidender Bedeutung sein. Es geht um weit mehr als nur um den Wettbewerb zwischen Industrie und Wissenschaft, denn das ausgewählte Projekt könnte die Grundlage für Europas künftige Fähigkeit zur Verteidigung gegen Hyperschallwaffen bilden. Derzeit verfügt kein europäisches Land über die Fähigkeit, solche Waffen zuverlässig abzufangen, weshalb die bevorstehende Entscheidung von strategischer Bedeutung für den gesamten Kontinent ist.

Die Bedeutung und Dringlichkeit der Herausforderung wurde kürzlich von dem EU-Kommissar für Verteidigung und Raumfahrt, Andrius Kubilius, unterstrichen, der beschrieben Raketenabwehrsysteme als "der größte Mangel"der Europäischen Union, mit der Begründung, dass Europa rasch autonome Produktionskapazitäten entwickeln und die Fragmentierung seiner Verteidigungsindustrie überwinden müsse, um den aufkommenden Raketenbedrohungen begegnen zu können.

Die Entscheidung der Kommission im Jahr 2026 wird zeigen, ob Europa bereit ist, operative Effektivität, industrielle Konsolidierung und echte strategische Souveränität zu priorisieren, indem es nationale Empfindlichkeiten beiseite lässt, und zwar zu einem Zeitpunkt, an dem sowohl Russland als auch China bereits manövrierfähige Hyperschallwaffen eingesetzt haben, während Europa noch Jahre von einer operativen Reaktion entfernt ist.

Das letztendlich ausgewählte Programm sollte daher dasjenige sein, das die stärkste militärische Lösung bietet: die höchste Wahrscheinlichkeit, die Hyperschallbedrohungen abzufangen, die in den nächsten 10 bis 15 Jahren wahrscheinlich entstehen werden, die größte Kapazität für zukünftige Aufrüstungen, wenn sich diese Bedrohungen weiterentwickeln, die beste Abfangleistung und die engste Integration mit der im Rahmen des umfassenderen TWISTER-Programms vorgesehenen Detektions- und Verfolgungsarchitektur.

Ebenso wichtig ist die Fähigkeit, rasch von der Entwicklung zur Produktion überzugehen. Europas Anforderungen werden erheblich sein, und das ausgewählte Konsortium sollte am besten aufgestellt sein, um seine Lösung in großem Maßstab zu industrialisieren, verschiedene technologische Beiträge effizient zu integrieren und auf die stärksten verfügbaren Kompetenzen im europäischen Verteidigungs- und Luftfahrtsektor zurückzugreifen.

All dies muss im Rahmen echter europäischer Souveränität erreicht werden. Bei einer so strategischen Fähigkeit wie der Hyperschallraketenabwehr, die letztlich eine Rolle bei der Eskalationskontrolle und der Stärkung der Abschreckung spielen könnte, kann sich Europa keine Abhängigkeiten leisten, die später Lieferketten, operative Freiheit oder technologische Kontrolle einschränken könnten. „Flugabwehrraketen und Raketenabwehrsysteme stellen derzeit den größten Mangel dar, […] deshalb brauchen wir eine unabhängige Raketenproduktion in Europa.“ Andrius Kubilius fasste zusammen im Jahr 2025. Dies bedeutet nicht nur die Entwicklung einer ITAR-freien Lösung, sondern auch die Sicherstellung des europäischen Eigentums an Systemdesign, kritischen Technologien und den wichtigsten Informationen, die die Leistungsfähigkeit untermauern.

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