Europas ländliche Regionen, die die Innovationslücke schließen

Ländliche Regionen bergen Potenzial jenseits traditioneller Sektoren, auch in den Bereichen Robotik und Halbleiter.

In ganz Europa bleiben Städte Zentren unternehmerischer Dynamik und Innovation. Allerdings zeigen Erkenntnisse aus einer kürzlich veröffentlichten Studie der Gemeinsamen Forschungsstelle (JRC), dass Städte in Europa weiterhin Zentren unternehmerischer Dynamik und Innovation sind. Kurzfassung deutet darauf hin, dass ländliche Regionen Wachstumsmotoren sein können und innovative Unternehmen in vielfältigen und wissensintensiven Sektoren beherbergen. 

Die Sektoren, in denen ländliche Startups aktiv sind, weisen erwartungsgemäß einen Wettbewerbsvorteil im Agrar- und Ernährungsbereich auf. Andere Sektoren, darunter Transport, Energie oder Hightech-Branchen wie Robotik und Halbleiter, sind jedoch ebenfalls gut vertreten. Bemerkenswert ist, dass ländliche Regionen über 11 % aller EU-Robotik-Startups beherbergen. 

Das Aufkommen von Startups – jungen, innovationsgetriebenen Unternehmen mit starkem Wachstumspotenzial – ist ein entscheidender Faktor für unternehmerische Dynamik. Laut dem Policy Brief besteht weiterhin eine erhebliche Kluft zwischen Stadt und Land: 76 % aller EU-Startups werden im Jahr 2024 in Städten und 18 % in kleineren Städten und Vororten ansässig sein, verglichen mit lediglich 6 % in ländlichen Gebieten. 

Einige ländliche Regionen weisen jedoch bemerkenswerte Leistungen auf. In Regionen wie Val-d’Oise (Frankreich), dem Alb-Donau-Kreis in Baden-Württemberg (Deutschland) und der Provinz Imperia (Italien) liegt der Anteil ländlicher Startups im Verhältnis zur ländlichen Bevölkerung deutlich über dem nationalen Durchschnitt. Dies verdeutlicht, wie ländliche Regionen unter den richtigen lokalen Bedingungen innovative Aktivitäten fördern können.

Diese Ergebnisse verdeutlichen, wie ortsbezogene Strategien dazu beitragen können, das ungenutzte unternehmerische Potenzial ländlicher Regionen auszuschöpfen und sie zu Orten der Chancen und Motoren der europäischen Wettbewerbsfähigkeit zu machen.

Unternehmensgründungsrate: Einige ländliche Gebiete übertreffen städtische Regionen

Unternehmerische Dynamik erfasst die Vitalität der Wirtschaftstätigkeit und den Strukturwandel in verschiedenen Regionen und Branchen. Ein wichtiger Indikator ist der Anteil neu gegründeter Unternehmen in einer Region. Im Jahr 2022 führten städtische Regionen mit einer durchschnittlichen Gründungsrate von 10.1 % die Liste an, mit Spitzenwerten von über 15 % in Ballungszentren in Spanien und Malta sowie in den Hauptstadtregionen Helsinki, Tallinn, Bukarest, Warschau und Paris. 

Während ländliche Regionen im Durchschnitt 8.7 % verzeichneten, stachen einige ländliche Regionen als bemerkenswerte Ausnahmen hervor. Die ländlichen Regionen Lääne-Eesti (Estland) und Giurgiu (Rumänien) erreichten Unternehmensgründungsraten von 17 % bzw. 16.2 %.

Die Gründungsrate von Arbeitgeberunternehmen, definiert als die Anzahl neu gegründeter Unternehmen im Verhältnis zur Gesamtzahl der aktiven Unternehmen mit mindestens einem Beschäftigten, misst den Anteil der jährlich neu gegründeten Unternehmen.

Im Jahr 2022 verzeichneten 59 ländliche Regionen in Estland, Rumänien, Ungarn, Kroatien, Polen und Finnland Unternehmensgründungsraten, die deutlich über dem EU-Durchschnitt von 9.4 % lagen. In anderen Ländern schnitten ländliche Regionen ähnlich ab wie städtische Gebiete im selben Land – beispielsweise in Ungarn, Italien und Lettland.

Wachstumsstarke Unternehmen: Die Erfolgsgeschichte von Jämtland

Wachstumsstarke Unternehmen, definiert als Firmen mit einem jährlichen Beschäftigungswachstum von über 10 % über drei aufeinanderfolgende Jahre, bieten eine weitere wichtige Perspektive zur Beurteilung unternehmerischer Dynamik. Städtische Regionen führen insgesamt, aber auch einige ländliche Regionen stechen hervor. 

Jämtland (Schweden) verzeichnete im Hinblick auf wachstumsstarke Unternehmen den höchsten Anteil aller ländlichen Regionen Europas mit beeindruckenden 21.2 % im Jahr 2022. Zum Vergleich: Der durchschnittliche Anteil wachstumsstarker Unternehmen in ländlichen Regionen lag bei 8.2 % und in städtischen Regionen bei 10.1 %. Jämtlands unternehmerische Dynamik scheint auf einer Kombination günstiger lokaler Gegebenheiten zu beruhen. Dazu zählen eines der dichtesten Netzwerke von Coworking- und Lernzentren in Schweden, dynamische Cluster, eine ausgeprägte Genossenschaftskultur, aktive lokale Entwicklungsgruppen sowie Initiativen zur Förderung des lebenslangen Lernens und der Kompetenzentwicklung.  

Voraussetzungen

Insgesamt unterstreichen die Ergebnisse, wie die richtigen lokalen Rahmenbedingungen eine ausgewogene unternehmerische Entwicklung in ländlichen und städtischen Regionen fördern können. Ortsbezogene, integrierte öffentliche Initiativen, die auf detaillierten Gebietsdaten basieren, können territoriale Ungleichheiten abbauen und das volle Wachstumspotenzial aller EU-Gebiete ausschöpfen, sodass keine Region – ob städtisch, intermediär oder ländlich – zurückgelassen wird. Zu den förderlichen Bedingungen für innovative Ökosysteme gehören:

• Investitionen in zielgerichtete Qualifizierungsprogramme, die auf die lokalen wirtschaftlichen Bedürfnisse abgestimmt sind
• Verbesserung des Zugangs zu Finanzmitteln
• Reduzierung des Verwaltungsaufwands und Verbesserung der digitalen Verwaltungsinstrumente
• Modernisierung der digitalen Infrastruktur sowie des Transportwesens und der Einrichtungen
• Förderung unternehmerischer Bildung und Kultur
• Förderung von Innovationsnetzwerken, voneinander Lernen und Kapazitätsaufbau

Hintergrund

Unternehmertum spielt eine zentrale Rolle für die wirtschaftliche Widerstandsfähigkeit und den territorialen Zusammenhalt der EU. Kleine und mittlere Unternehmen (KMU) sowie Startups machen 99 % aller EU-Unternehmen aus und sind daher wichtige Motoren für Innovation und Beschäftigung. 

Die EU hat mehrere strategische Initiativen ins Leben gerufen, um das Potenzial von Unternehmertum und Innovation in allen Gebieten zu nutzen. Dazu gehören die Kohäsionspolitik, das wichtigste Instrument der EU zur Förderung einer ausgewogenen territorialen Entwicklung, und der Europäische Fonds für regionale Entwicklung; die KMU-Strategie für ein nachhaltiges und digitales Europa sowie die Strategie für Startups und Scaleups.

Als Teil der langfristige Vision für die ländlichen Gebiete der EUden European Startup Village Forum, Das Projekt, das von der Gemeinsamen Forschungsstelle der Europäischen Kommission koordiniert wird, hat zum Ziel, Erkenntnisse über die Muster und Triebkräfte von Innovation und Unternehmertum im ländlichen Europa zu gewinnen und politische Entscheidungsträger, Praktiker und lokale Gemeinschaften zu vernetzen, um Maßnahmen zur Unterstützung lokal getriebener innovativer Unternehmensgründungen zu gestalten.

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